HIRSCHFELD - THE UNKNOWN KNOWN

La biographie de Kurt Hirschfeld est l?histoire exemplaire d?un homme engagé du
20ème siècle. Né dans une famille religieuse de Juifs allemands, il a commencé à
s?intéresser à la littérature dès son plus jeune âge. Au début des années 1930, il s?est
fait un nom en Allemagne en tant que dramaturge. Communiste et juif, il a dû fuir les
nazis mais a été rejeté en Suisse.
En tant que gauchiste, il s?est rendu à Moscou, où il a pu travailler comme
assistant metteur en scène pour la légende du théâtre Meyerhold. Mais les
Soviétiques ont fermé son théâtre et l?ont abattu. Lorsque Hirschfeld a dû assister à
l?assassinat de ses camarades par les sbires de Staline, il a fui l?Union soviétique. Avec
beaucoup de chance, il est revenu à Zurich, où son talent a enfin été reconnu. Avec
le soutien d?amis zurichois courageux, il devient dramaturge au Schauspielhaus. Il a
amené de nombreux talents allemands au théâtre, comme l?auteur Bertolt Brecht ou
l?actrice Therese Giehse. Il s?est allié aux travailleurs culturels suisses conservateurs
qui étaient contre les nazis. Le Schauspielhaus est ainsi devenu le centre de la résistance
culturelle contre le fascisme en Europe. Fort de cette réputation, Hirschfeld a
fait du Schauspielhaus, après la guerre, l?un des principaux théâtres germanophones.
Et avec les premières pièces de Frisch et Du?rrenmatt et d?auteurs américains, il a
établi le canon du théâtre moderne en Europe.
Mais après sa mort en 1964, son nom a été oublié. Il n?existe ni film ni
livre sur lui. Ses origines juives jouent-elles un rôle dans cet accueil ? Ce qui est certain,
c?est que le rôle de la Suisse pendant l?ère nazie n?a pas encore été entièrement
raconté. Avec sa fille Ruth et sa petite-fille Nurit, nous rendons visite aux derniers
témoins contemporains et faisons revivre son héritage dans l?ancien théâtre. Et la spécialiste
américaine du théâtre Wendy Arons le place dans le contexte de l?histoire du
théâtre international.